土づくりをしっかりとすれば、大半の野菜は多少の環境の違いにかかわらず育ちます。とはいえ、菜園の大きさや日当たり、水分（乾燥具合）などによって向き不向きはあるので、条件に適した野菜を選ぶ配慮は必要です。
また、家庭菜園は複数の野菜を育てたほうが楽しいもの。そこで、比較的栽培のしやすい一般的な野菜の中から自分が作りたい野菜を選び、季節ごとに栽培プランを立てると１年を通じて収穫が楽しめます。

• 春

  • 1区

    

    ナス・
    ピーマン

  • 2区

    

    トマト

  • 3区

    

    トウモロコシ

  • 4区

    

    キュウリ

  • 5区

    

    ゴボウ

• 秋

  • 1区

    

    キャベツ

  • 2区

    

    タマネギ

  • 3区

    

    ダイコン

  • 4区

    

    コマツナ

  • 5区

    

    ゴボウ

※輪作の一例

野菜を丈夫に育てるには、根がよく伸び、水分や肥料が十分吸収できるような土壌にすることが大切です。

そのためには、まず土をよく掘り起こしてフカフカの状態にすること。こうすることで土の中に空気や水分の入るすき間ができ、根もよく張ります。また、必要に応じて石灰を施し、土壌の酸度を調整します。酸度を測定する器具は園芸店やホームセンターなどで手に入ります。

土をフカフカの状態に長く保つには、有機物の堆肥、腐葉土などをまいて、土の中にすき込むのが有効です。
初めて野菜をつくるところでは、２０～３０ｃｍ以上土を掘り起こし、堆肥や腐葉土を１㎡当たりバケツに１杯（４～５ｋｇ）ほど全面にまき、すき込みます。

堆肥が完熟していないと野菜の根を傷めてしまいますので、植え付けの１〜２週間前に土づくりをしておきます。

野菜づくりには、タネを直接菜園にまく直まき栽培と、ポットなどで育てられた苗を植えつける移植栽培があります。
ダイコンやニンジンなどの根菜類や、栽培期間の短いホウレンソウ、コマツナなどの軟弱野菜は直まき栽培に、これ以外の野菜は、管理の点から移植栽培をお勧めします。

苗作りは手間もかかり、育苗が難しい野菜もあるので、初心者は園芸店などでポット苗を購入するのが無難です。

タネまきの方法には、すじまき、点まき、ばらまきの３種類があり、野菜の種類やタネをまく場所によってまき方を選びます。

すじまきは、管理がしやすく広く用いられているまき方で、ホウレンソウ・コマツナ・ニンジンなどに適しています。
点まきは、ダイコンやトウモロコシなどに適し、タネとタネの間を離してまくのがポイントで、間引きがしやすくなります。
ばらまきは生育期間の短い野菜に適しています。

• 

  すじまき

  深さ０．５～１ｃｍのまき溝をつけ、そこにタネをまく。

• 

  点まき

  栽培する野菜に適した株間をとり、その位置にビンなどでまき穴をつけておく。

• 

  ばらまき

  うね全体に平均的にタネをまき、間引きながら生育させる。

野菜づくりでは、よく「苗半作」といいます。
これは「植えつける苗の良し悪しで収穫量の半分が決まる」という意味。
それだけに、良い苗を見極めることが大切です。

• 良い苗

  

  A.葉が厚く、色が濃い

  B.病気や害虫がついてない

  C.茎が太く節間が短い

  D.子葉がしっかりしている

  E.土が崩れていない

  F.根張りがよく、根の先端が白い

• 悪い苗

  

  G.葉の色が淡い

  H.虫がかじっている

  I.下葉が黄色くなっている

  J.茎が細く節間が長い

  K.子葉がなかったり、痛んでいる

  L.土が崩れ。根鉢が小さい

  M.根が黄褐色をしている

生育期間の長い野菜は、元肥として施した肥料成分が吸収されたり、雨で流出して肥料切れになってきます。そこで、生育状態を見ながら追肥し、成長を促します。肥料は根の先端で吸収されるので、根張りを確かめ、根の先端付近の表土に施して土にすき込みます。

追肥には化成肥料や油かすなど速効性の肥料を用いますが、一度に多く施すと根が傷むことがあるので、少なめにして何回かに分けて（一般に３回前後）追肥します。

よく耕してやわらかくした土も、雨などの影響で次第に固くなってきます。そこで、根を傷めないように気をつけながら、クワなどでときどき表土を軽くかくように耕し、土をほぐして空気を含ませます。

細かい雑草を取り除く効果もあり、この作業を「中耕」といいます。そして、中耕で軽く耕した土やあぜ間を耕した土を株元に寄せる作業が「土寄せ」。
土寄せをすると株が安定し、水はけもよくなります。

野菜を作るには、やはりそれなりの道具や材料が必要です。
ＪＡや農機販売店に行くと、さまざまな種類のものが並んでいて、どれを選んでいいのか迷ってしまうほど。
まずは、自分の野菜づくり作業に合わせて、必要なものから揃えるようにしましょう。

• 

  用具

  農機具は、作業の効率を高めるための先人たちの知恵の結晶。使いこなす楽しさもあります。店頭で手に取って使いやすさを確かめ、吟味して選びましょう。

• 

  タネ、苗

  タネは、一般的に市販されているものであれば、まずどれを選んでも大丈夫です。ただ苗の場合は、流通過程で痛むこともあるので“良い苗”を選ぶことが大切です。

• 

  土壌改良材

  苦土石灰や油かす、鶏糞、化成肥料など土づくりに用いるのが土壌改良材です。菜園の土の性質や育てる野菜によって必要なものが異なるので注意しましょう。

• 

  薬剤

  せっかく自分で作る野菜には、できるだけ農薬は使いたくないもの。病害虫の発生予防を第一に考え、必要なときは店員に相談して選ぶようにしましょう。